A veces, lo más difícil de ahorrar es empezar. Esta guía paso a paso puede ayudarte a desarrollar una estrategia sencilla y realista, para que puedas ahorrar para todos tus objetivos a corto y largo plazo.
1 Registra tus gastos
El primer paso para empezar a ahorrar es saber cuánto se gasta. Lleva un registro de todos tus gastos, es decir, de todos los cafés, artículos del hogar y propinas en efectivo, así como de las facturas mensuales habituales. Registra tus gastos de la manera que te resulte más fácil: con lápiz y papel, con una simple hoja de cálculo o con una aplicación o un rastreador de gastos online gratuito. Una vez que tengas los datos, organiza las cifras por categorías, como la gasolina, los alimentos y la hipoteca, y suma cada cantidad. Utiliza los extractos de tu tarjeta de crédito y del banco para asegurarte de que lo has incluido todo.
2 Incluya el ahorro en su presupuesto
Ahora que sabe lo que gasta en un mes, puede empezar a crear un presupuesto. Su presupuesto debe mostrar cuáles son sus gastos en relación con sus ingresos, de modo que pueda planificar sus gastos y limitar los excesos. Asegúrese de tener en cuenta los gastos que se producen regularmente pero no todos los meses, como el mantenimiento del coche. Incluya una categoría de ahorro en su presupuesto y trate de ahorrar una cantidad que le resulte cómoda al principio. Prevea aumentar sus ahorros hasta un 15 ó 20 por ciento de sus ingresos.
3 Busque formas de recortar gastos
Si no puede ahorrar todo lo que le gustaría, quizá sea el momento de recortar gastos. Identifique los gastos no esenciales, como el ocio y las salidas a cenar, en los que puede gastar menos. Busca también formas de ahorrar en tus gastos mensuales fijos, como el seguro del coche o el plan de telefonía móvil. Otras ideas para recortar los gastos cotidianos son buscar actividades gratuitas
Utiliza recursos, como los listados de eventos de la comunidad, para encontrar actividades de ocio gratuitas o de bajo coste.
Cancele las suscripciones y membresías que no utilice, especialmente si se renuevan automáticamente.
Examine el coste de comer fuera frente al de cocinar en casa.
Planee comer la mayor parte de sus comidas en casa, e investigue las ofertas de los restaurantes locales para las noches en las que quiera darse un capricho.
Espere antes de comprar.
Cuando se sienta tentado por una compra no esencial, espere unos días. Puede que se dé cuenta de que el artículo era algo que deseaba en lugar de necesitarlo, y puede desarrollar un plan para ahorrar para ello.
4 Establecer objetivos de ahorro
Una de las mejores formas de ahorrar es fijarse un objetivo. Empieza por pensar para qué quieres ahorrar, tanto a corto plazo (de uno a tres años) como a largo plazo (cuatro o más años). A continuación, debes calcular cuánto dinero necesitarás y cuánto tiempo te llevará ahorrarlo.
Objetivos comunes a corto plazo: Fondo de emergencia (de tres a nueve meses de gastos de manutención), vacaciones o pago inicial de un coche
Objetivos comunes a largo plazo: El pago inicial de una casa o un proyecto de remodelación, la educación de tus hijos o la jubilación
Consejo rápido: Fija un objetivo pequeño y alcanzable a corto plazo para algo que sea divertido y que vaya más allá de tu presupuesto mensual, como un nuevo smartphone o los regalos de las fiestas. Alcanzar objetivos más pequeños -y disfrutar de la recompensa por la que has ahorrado- puede darte un impulso psicológico, haciendo que la recompensa del ahorro sea más inmediata y refuerce el hábito.
5 Determine sus prioridades financieras
Después de los gastos y los ingresos, es probable que sus objetivos sean los que más influyan en la asignación de sus ahorros. Por ejemplo, si sabe que va a necesitar sustituir su coche en un futuro próximo, podría empezar a ahorrar dinero para uno ahora. Pero asegúrese de recordar los objetivos a largo plazo: es importante que la planificación de la jubilación no quede relegada a las necesidades a corto plazo. Aprender a priorizar tus objetivos de ahorro puede darte una idea clara de cómo asignar tus ahorros.
6 Elija los instrumentos adecuados
Hay muchas cuentas de ahorro e inversión adecuadas para los objetivos a corto y largo plazo. Y no tiene por qué elegir sólo una. Analice detenidamente todas las opciones y tenga en cuenta los saldos mínimos, las comisiones, los tipos de interés, el riesgo y el plazo en el que necesitará el dinero para poder elegir la combinación que mejor le ayude a ahorrar para sus objetivos.
Objetivos a corto plazo: Si va a necesitar el dinero pronto o necesita poder acceder a él rápidamente, considere utilizar estas cuentas de depósito aseguradas por la FDIC:
Una cuenta de ahorro
Objetivos a largo plazo: Si está ahorrando para la jubilación o la educación de sus hijos, considere:
Valores, como acciones o fondos de inversión. Estos productos de inversión están disponibles a través de cuentas de inversión con un corredor de bolsa1
7 Haga que el ahorro sea automático
Casi todos los bancos ofrecen transferencias automáticas entre sus cuentas corrientes y de ahorro. Puede elegir cuándo, cuánto y dónde transferir el dinero o incluso dividir su depósito directo para que una parte de cada cheque de pago vaya directamente a su cuenta de ahorros.
8 Vea cómo crecen sus ahorros
Revise su presupuesto y compruebe su progreso cada mes.
